Род. в конце VI в., царствовал от 22 августа 634 г. до 3 ноября 644 г. Сперва был ярым врагом ислама; потом, около 615 или 616 г., уверовал в пророка и стал его ревностным и деятельным помощником, может быть даже руководителем. Многие европейские историки находят, что настоящим основателем ислама следует считать именно О., а не Мохаммеда; А. Мюллер, оспаривая такое мнение, признает однако, что без О. ислам пал бы. Когда Мохаммед умер и исламу грозила гибель, О. добился, чтобы халифом был избран не мединец Саад и не слабохарактерный зять пророка, Алий, а умный Абу-Бекр. Последний, умирая, взял с товарищей клятву, что его преемником будет О., хотя это было нарушением прав Алия. В халифство О. власть арабов распространилась за пределы Аравии. Первые набеги на владения византийцев и персов начались еще при Абу-Бекре, направляясь на южную Палестину и на низменность Евфрата. Персия, где в малолетство Ездигерда II господствовала полная неурядица, не могла оказывать арабам упорного сопротивления. В правление Омара в 636 г. был взят Халидом (выдающимся араб. полководцем) Дамаск; решительный бой Халида с соединенными, но несогласными между собой силами греков, христианских арабов и армян состоялся несколько раньше сдачи Дамаска, 20 авг. 636 г., у р. Ярмука (Иеромакса), и византийское войско было почти все истреблено. Одновременно возобновившаяся война с Персией ознаменовалась блистательной победой арабов при Кадисии, близ Хиры (637), где Саад ибн-Ваккас разбил соединенное персидское войско, бывшее под начальством храброго Рустема, но страдавшее отсутствием единодушия вождей. В том же 637 г. завоевана была вся Вавилония, с Ктезифоном (Медаином), столицей царя Ездигерда, до самых Мидийских гор. В 638 - 640 г. покорены одна за другой сильные сирийские крепости (из них Цезарея в 640 г. взята Моавией лишь вследствие измены одного Иудея). О., въехав в Иерусалим, обратил храм Соломона в мечеть; в то же время заняты были Месопотамия и Хузистан. В 640 -641 гг. арабы (Амр) овладели Египтом, куда их призвали монофизиты-копты, ненавидевшие православных греков, и подчинили себе Мосуд, ограждавший с севера Месопотамию. В 642 г. взята штурмом Александрия (позднейшее известие о сожжении Омаром библиотеки безусловно неверно). Египет был соединен посредством канала с Черным морем; совершены дальнейшие завоевания на запад, до Барки (Киренаика); в это же время перейдены мидо-персидские пограничные горы и рассеяны последние значительные силы персов при Нихавенде, к Ю от Экбатаны. В 643 г. Персия была занята до Рея (Тегерана) и совершено вторжение в Азербейджан (Персидскую Армению); в сев. Африке взят Триполис (643 или 644). В 644 г. занять Испаган, а на СВ арабские владения дошли до границ Хорасана. К концу своей жизни О. повелевал; кроме самой Аравии, северо-восточным берегом Африки, Египтом., Сирией,. Месопотамией, Вавилонией и зап. половиной Персии (на В Ездигерд держался еще до 651 г.). Жители покоренных стран или принимали ислам; или должны были платить подать поголовную и поземельную, подвергаясь известным ограничениям в правах. Чтобы не допустить смешения мусульман (в частности арабов) с иноверцами, О. запретил мусульманам иметь земельные владения в покоренных странах (в последующие времена закон этот пришел в забвение); с той же целью из Аравии были изгнаны Иудеи и христиане и был учрежден (637) самостоятельный мохаммеданский календарь. Завоевания доставили мусульманам огромную добычу, которую нельзя было сразу разделить по рукам, и богатый государственный доход. Для упорядочения финансового дела, О. учредил казначейство и диван (мин. финансов или верховную финансовую камеру). Подражал он при этом образцам византийским и персидским, да и вообще он, где можно было, старался сохранить хорошо заведенную бюрократическую машину персов и византийцев: даже счетные книги велись в Сирии и Персии на прежних языках, монеты чеканились с греческими и персидскими надписями, на них оставлены были даже кресты и прежние изображения. В каждой провинции был поставлен арабский наместник, с мусульманским войском (неверные вообще лишены были права носить оружие); ему принадлежала также власть судебная, но рядом с нам О. поставил и специальных судей, "кадиев". Во всех своих начинаниях О. руководился интересами ислама, которому он был глубоко предан, но этого нельзя сказать о массе арабов-воинов; не фанатизм, а разбойничья жадность влекла большую их часть к завоеваниям. После кадисийкой битвы О. велел излишек добычи раздать тем выдающимся храбрецам, которые знают наибольше мест из Корана; оказалось, что они знают только формулу: "нет Бога кроме Бога, и Мохаммед его пророк", или еще: "во имя Господа милостивого, милосердного", не больше. В своем образе жизни доходивший почти до аскетизма, О. старался, чтобы мусульмане не уклонялись от предписаны Корана, и строго наказывал за их нарушение (в том числе даже своих родных). Память О. до сих пор чтится суннитами; напротив, шииты проклинают О. за нарушение прав Алия. О. был убит, в своей столице Медине, персом Абу-Лулу Фирузом (христианским рабом), за неудовлетворение жалобы на куфского наместника (644). Имя убийцы священно у шиитов. А. Крымский.

В статье использованы материалы из Большого энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона.