или оазисы (греч. Uasis и Auasis, древн. егип. Uit, копт. Uah, араб. Wah) - покрытые растительностью и иногда населенные полосы земли в пустынях. Орошаются озерами и ручьями, образующимися из вод, выпадающих в виде дождей, или из бьющих ключей. Типичной древесной растительностью в оазисах северной Африки является финиковая пальма, которая в некоторых О., благодаря насаждениям и уходу, представляет целые рощи. Флора в северной Африке, за исключением насаждений обязанных человеку, та же, что развивается в сахарских вади в дождливое время: карликовая пальма, тамариск, фисташковая пальма, встречаются и значительные кустарники Zizyphus spina Christi, Retama, но преобладают несколько видов из крестоцветных и каперсовых.

Оазисы с древнейших времен определяли направление караванных путей в пустыне, служили местом отдыха для путников и пунктами, где они могли запасаться водой и провизией. В древности известны были оазис Юпитера Аммонского и Ауджила (как места ссылки), также Большой О. (Харге и Дахель) и Малый О. (Фарафра и Вахарие) на запад от Египта. Более значительные О. в северной Африке: Феццан, Туат, Тибести, Бильма, Аир, Адрар (см. Сахара). В новейшее время французы, со времени завоевания Алжира, через бурение артезианских колодцев, образовали новые оазисы.

В статье использованы материалы из Большого энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона.