Мода (от лат.modus — мера, способ, правило) — одна из числовых характеристик распределения вероятностей случайной величины; для случайной величины, имеющей плотность вероятностей определяется как любая точка максимума ; определяется и для распределений, не имеющих плотности: например модадискретной случайной величины — любое её значение, имеющее вероятность, равную максимальной вероятности; иногда под модой случайной величины понимают точку, где достигается абсолютный максимум её плотности вероятности или вероятностей её значений — главное значение моды, обозначаемое ; менее употребительная характеристика распределения, чем математическое ожидание и медиана.
Распределения с одной, двумя или большим числом мод называются соответственно унимодальными (одновершинными), бимодальными или мультимодальными.
Унимодальные распределения
В теории вероятностей и математической статистике наиболее используемыми являются унимодальные распределения. Для унимодальных распределений, симметричных относительно некоторой точки , мода равна и совпадает с медианой и математическим ожиданием, если последнее существует. Если распределение случайной величины унимодально и непрерывно, то для любого
где — мода случайной величины , а
Экстремальные свойства
Мода случайной величины минимизирует её среднее отклонение в дискретной метрике: